蘆薈是比較典型的多肉植物，全世界共有數(shù)百種之多，但除了少數(shù)用于園藝景觀，大多數(shù)蘆薈不為人知。

古時候蘆薈主要是作為傳統(tǒng)藥物，上世紀末隨著經(jīng)濟發(fā)展，保健食品產(chǎn)業(yè)興起，蘆薈開始大量進入食品、保健食品領(lǐng)域。

目前可以入藥或作為食品的蘆薈僅有幾種，其中庫拉索蘆薈（俗稱美國蘆薈）最為常見。

有些人在家自己種蘆薈食用，但他們不知道這其中的風險。

蘆薈的歷史

蘆薈原產(chǎn)于北非及阿拉伯半島，它進入人類文明的歷史至少可以上溯到6000多年前的古埃及壁畫。

蘆薈在很多國家和地區(qū)的傳統(tǒng)醫(yī)學中都有應用，主要是利用葉肉或其分泌物治療皮膚或消化系統(tǒng)疾病。

例如公元前1600年的古埃及莎草紙醫(yī)書就記載了蘆薈作為瀉藥；

印度傳統(tǒng)醫(yī)學（阿育吠陀）中，庫拉索蘆薈既可以外敷也可以內(nèi)服；

古希臘和古羅馬人曾經(jīng)用庫拉索蘆薈治療外傷；

中世紀的人們用蘆薈葉通便；

蘆薈的毒性

盡管國際毒理學雜志的綜述研究認為，庫拉索蘆薈即使外用也有一定毒副作用，但目前多數(shù)研究更關(guān)注其食用毒性。

蘆薈含有多種生物活性成分，研究最多的是蒽醌類物質(zhì)，主要存在于蘆薈的表皮及皮下的黃色乳膠中。

其中最典型的是蘆薈素，又稱蘆薈苷或蘆薈大黃素。

蘆薈素呈淡黃色、微苦，能刺激腸道排泄，因此蘆薈可以作為瀉藥。

不過它也是蘆薈毒性的主要來源，過量服用可產(chǎn)生腹痛（絞痛）、腹瀉等嚴重毒性反應。

個別研究還發(fā)現(xiàn)它與孕婦流產(chǎn)有關(guān)，盡管證據(jù)不太確鑿但足以引起重視。

此外蒽醌類物質(zhì)還被懷疑可以導致肝臟損傷，比較典型的是何首烏。

雖然加工可以去除大部分蒽醌類物質(zhì)，但大量食用庫拉索蘆薈依然有可能引發(fā)不良反應。

例如美國一位73歲老太太因急性肝炎入院，經(jīng)醫(yī)生反復詢問，高度懷疑是吃了庫拉索蘆薈膠囊（在美國屬于膳食補充劑），按醫(yī)囑停止食用后癥狀就消退了。

蘆薈的功效

盡管傳統(tǒng)藥物、保健品和化妝品行業(yè)常常聲稱蘆薈有各種各樣的功效，但實際上科學證據(jù)有限，而且不同研究的結(jié)果也常常相互矛盾。

目前針對其功效的系統(tǒng)性研究總體上是對它不利的。

例如2007年關(guān)于蘆薈治療燒傷的系統(tǒng)性研究中沒找到有說服力的證據(jù)；

2009年的系統(tǒng)性研究認為蘆薈的防曬功能夸大其詞；

2012年的系統(tǒng)性研究也否定了蘆薈在治療外傷中的作用。

蘆薈“保濕潤膚”的功效深入人心，因此被大量用于面霜、乳膏、面膜、洗發(fā)水等日化產(chǎn)品，但實際上這方面的證據(jù)也并不充分。

雖然有少量證據(jù)表明蘆薈有助于緩解某些皮疹癥狀，但總體上蘆薈的功效并未得到科學界的一致認可。

美國FDA也沒有批準任何一個蘆薈的功效聲稱，實際上美國的蘆薈企業(yè)經(jīng)常因為夸大宣傳收到FDA的警告信，比如抗氧化、抗衰老、抗腫瘤、抗菌消炎、治療潰瘍、刺激細胞再生、修復受損皮膚等等。

不過這并不妨礙各種毫無底線的夸大宣傳，比如下面這個：

以及這樣的：

此外，庫拉索蘆薈還可以引起皮膚過敏，常見于愛美女性在家自制新鮮蘆薈膠外敷。

所以自家做的純天然蘆薈并不意味著更好、更安全，過敏體質(zhì)的人就不要冒險嘗試了。

謹慎食用

在中國，蘆薈屬于傳統(tǒng)中藥，《藥典》收錄了庫拉索蘆薈和好望角蘆薈，但使用劑量限定在每天2-5克（干制）。

蘆薈也可以作為保健食品的原料，目前注冊在案的國產(chǎn)蘆薈保健品有250多個，大多數(shù)功能是通便。

除了蒽醌類物質(zhì)的腸道刺激作用，蘆薈多糖可以讓糞便不那么干燥。

不過考慮到蒽醌類物質(zhì)的副作用和潛在致癌性，我個人并不推薦這類保健品，畢竟多吃點富含膳食纖維的紅薯、豆類、果蔬也能讓你拉軟粑粑，還便宜得多。

目前中國允許用于普通食品的僅有“庫拉索蘆薈凝膠”，常見于酸奶、飲料、甜點等，其效果類似海藻糖、卡拉膠等增稠劑。

這種凝膠是用庫拉索蘆薈葉片為原料，經(jīng)瀝醌清洗、去皮、漂燙、殺菌等步驟制成的無色透明至乳白色凝膠，加工的目的就是將水溶性的蒽醌類化合物盡可能去除。

不過，國家規(guī)定庫拉索蘆薈凝膠每天的食用量不得超過30克，且產(chǎn)品必須標注“本品添加蘆薈，孕婦與嬰幼兒慎用”，可見即使是合法使用的蘆薈也可能存在一定毒性呢。

蘆薈致癌

便秘患者常服用含有蘆薈、大黃、番瀉葉等成分的瀉藥，有研究發(fā)現(xiàn)，這些人的腸道在用藥較長時間后會變黑。

國內(nèi)也曾報道過，有消費者吃了添加瀉藥的違規(guī)減肥藥導致腸道變黑的案例。

流行病學調(diào)查發(fā)現(xiàn)，某些腸道癌癥可能與長期服用這類藥物有關(guān)，因此歐美國家開始控制這些藥用植物的使用。

蘆薈乳膠（含大量蘆薈素）作為瀉藥成分在美國曾經(jīng)是按照OTC藥物來管理，后來美國的“國家毒理學計劃”開展為期兩年的研究，發(fā)現(xiàn)蘆薈全葉提取物可以誘發(fā)大鼠腸道腫瘤，而經(jīng)過脫色處理（去掉蘆薈素）的沒有這一反應，因此懷疑蘆薈素具有致癌性。

此后，美國FDA要求相關(guān)企業(yè)提供材料證明其產(chǎn)品的安全性，然而這些企業(yè)都拿不充足證據(jù)，于是2002年美國FDA禁止蘆薈乳膠繼續(xù)用于瀉藥。

目前美國加州地方法律（65號提案）將蘆薈提取物列為具有致癌或生殖毒性的物質(zhì)。

國際癌癥研究中心2016年發(fā)布的報告也確認，蘆薈提取物對動物有潛在致癌性。

其實蘆薈素在體外研究中有比較明顯的抑制腫瘤細胞的能力，甚至有人將蘆薈素提取濃縮，制成藥物，聲稱可以抗癌。

但英國癌癥研究中心經(jīng)過審慎評價后認為，并沒有證據(jù)表明蘆薈素可以預防或治療癌癥。

從這個例子就能看出，體外實驗的結(jié)果往往并不靠譜，但商家宣傳的所謂功效卻常出自于此。

只要能撬開你的錢包，怎么好聽怎么說唄~

圖片來源：圖蟲創(chuàng)意