作者丨李清晨 外科醫(yī)生，業(yè)余科普作家 著有《心外傳奇》、《醫(yī)生爸爸的365夜》

從7月17日到8月25日是今年的三伏天。每年這一階段都會(huì)有許多醫(yī)院收治到重癥的中暑病人，但在這大熱天里忽然增多的“病人”卻不只是中暑患者，還有一類是排隊(duì)去貼三伏貼的。

按照中醫(yī)“冬病夏治”的理論，利用夏季氣溫高，機(jī)體陽氣充沛，體表經(jīng)絡(luò)氣血旺盛的有利時(shí)機(jī)，通過適當(dāng)?shù)貎?nèi)服或外用一些方藥來調(diào)整人體的陰陽平衡，能使一些宿疾得以恢復(fù)。

其適應(yīng)癥包括：哮喘、慢性支氣管炎、肺氣腫、肺心病、慢性呼吸衰竭、慢性咳嗽、反復(fù)感冒、慢性鼻炎、慢性咽炎等。

一些原本門診量并不大的中醫(yī)院，在這個(gè)時(shí)節(jié)，就診人數(shù)卻可忽然達(dá)到平日的十倍之多，甚至有一部分人是排隊(duì)去貼三伏貼的。一些媒體認(rèn)為“這種紅火的場(chǎng)面，說明中醫(yī)還是非常受歡迎”。

很多人都喜歡以某一療法的流行程度來當(dāng)作判定該療法是否有效的證據(jù)，其實(shí)這并不可靠。因?yàn)楹芏鄷r(shí)候，所謂“親身感受”并不能作為醫(yī)學(xué)科學(xué)上的證據(jù)。

我們不妨僅以哮喘為例，探討一下三伏貼是如何起效的。

夏天用藥，居然冬天起效？

哮喘是氣道的慢性炎癥性疾病，根據(jù)全球和我國哮喘防治指南，經(jīng)過長期規(guī)范化治療和管理，80%以上的患者可以達(dá)到哮喘的臨床控制。

治療哮喘的藥物分為：控制性藥物與緩解性藥物。

• 前者主要用于治療氣道慢性炎癥，這一類藥物為抗炎藥；

• 后者是通過迅速解除支氣管痙攣，從而緩解哮喘癥狀，這一類藥物為解痙平喘藥。

而三伏貼的使用方法，是在患者背部特定治療哮喘的部位上，貼上化痰定喘的益氣貼，以減緩氣喘的發(fā)作。這樣常年受氣喘、過敏病所苦的病患，就能有所改善。

按照這種說法，它似乎應(yīng)歸類為緩解性藥物，但按照冬病夏治的說法，這種藥物的作用又是在冬天起效的，這可能嗎？

首先從給藥方式上看，這屬于經(jīng)皮給藥。除汗腺以外，人類的皮膚不透水，但脂溶性藥物可以緩慢通透。

在多年以前，農(nóng)業(yè)作業(yè)防護(hù)不夠的時(shí)候，很多農(nóng)民會(huì)在噴灑農(nóng)藥的過程中因經(jīng)皮吸收而農(nóng)藥中毒，臨床上也確實(shí)有一些藥物經(jīng)此途徑給藥，比如麻醉科用于鎮(zhèn)痛的芬太尼貼和氟比洛芬貼就是此類。

但這類藥物都要遵循一般藥物的代謝規(guī)律，比如經(jīng)過肝臟進(jìn)行生物轉(zhuǎn)化，而后經(jīng)腎排泄，也就是說，這些藥物不可能一直存在于人體起作用。

當(dāng)人體內(nèi)藥量因代謝而減低到二分之一時(shí)，所花費(fèi)的時(shí)間被稱為藥物的半衰期。

如果以此推斷的話，三伏貼中藥物的半衰期豈不是要以年來計(jì)算了？有關(guān)三伏貼的研究，有任何一項(xiàng)是關(guān)于其半衰期的嗎？

事實(shí)上，并沒有。更何況元胡、細(xì)辛、麝香、白芥子、甘遂等中藥是脂溶性的嗎？這些藥物能通過皮膚吸收嗎？

這一類吸收可疑，“半衰期”離譜的藥物，怎么就能對(duì)哮喘有效了呢？

這在藥理上便說不通。

故弄玄虛的三伏貼

從給藥時(shí)機(jī)上說，既然其聲稱原理是“利用夏季氣溫高，人體毛細(xì)孔張開”。那么又為什么特別要強(qiáng)調(diào)三伏那幾天呢？如果趕上雨季，這些日子連太陽都不出，請(qǐng)問這個(gè)時(shí)機(jī)貼三伏貼還有用嗎？

或者說，如果只是利用高溫的話，那么人在桑拿室也能制造出一個(gè)局部的高溫環(huán)境來，那么使用三伏貼還需要挑選三伏天嗎？

也有三伏貼的使用者聲稱，三伏貼可以使“免疫功能不斷增強(qiáng)”的，倘若以改善整個(gè)人體的抗病機(jī)能為目的，比如像規(guī)律飲食鍛煉身體這類基本的措施，全年都可進(jìn)行，又何需挑什么春夏秋冬呢？

這在給藥時(shí)機(jī)也說不通。

這讓我想到魯迅文章中，為其父看病的中醫(yī)要他尋找原配對(duì)兒的蟋蟀，還有些傳說認(rèn)為某種藥材的采割，必須在某月的月圓之夜，采藥人需以棉布包鞋底，勿使腳步的響動(dòng)驚了藥性，更需以極快之刀割取，否則走了“元神”藥效不佳……

凡此種種具有明顯巫術(shù)特征的故弄玄虛，無非是為了增強(qiáng)病人心理暗示的效果罷了——即越神奇=越有效。

奇葩的試驗(yàn)

這種醫(yī)學(xué)原理上完全說不通的治療方式，為什么會(huì)被一些人認(rèn)為是有效的呢？這就涉及到了疾病的自然轉(zhuǎn)歸及安慰劑效應(yīng)等因素了。

比如像咳嗽這種癥狀，本身在一些時(shí)候就具有自限性。有不治而愈的可能，不過自愈的過程需要一段時(shí)間。如果恰好在這段時(shí)間里應(yīng)用了某種方法，患者就很可能把咳嗽的自愈（或僅僅是好轉(zhuǎn)）歸功于三伏貼的神奇。

其實(shí)不少疾病其發(fā)病機(jī)制與精神理因素有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，即使對(duì)這類病人使用并無實(shí)際療效的安慰劑，其“療效”亦可達(dá)10-30%，某些得到病人高度信賴的醫(yī)生，使用安慰劑甚至能達(dá)到50-80%的療效。

為了屏蔽掉這種安慰劑效應(yīng)，科學(xué)家采用了雙盲對(duì)照的方法，即在新藥臨床試驗(yàn)中使用安慰劑作為對(duì)照，這已經(jīng)成為世界各國新藥臨床試驗(yàn)中必須遵守的一個(gè)基本原則。

雙盲設(shè)計(jì)的好處，是為了避免主觀因素對(duì)療效評(píng)價(jià)的影響。其必要性已由許多研究所證明，因?yàn)獒t(yī)生一般會(huì)偏愛自己的治療，病人也有取悅醫(yī)生的傾向，主觀上都存在有效期望，于是就很容易產(chǎn)生有效的假象。

經(jīng)過這樣一番大浪淘沙似的嚴(yán)格檢驗(yàn)，大量的試驗(yàn)階段的藥物在進(jìn)入正式臨床使用之前就被淘汰掉了，而真正卓有成效的藥物則會(huì)脫穎而出，幫助醫(yī)生治療病人。正所謂“真金不怕火煉”，而凡是拒絕這個(gè)檢驗(yàn)過程的藥品或治療方式，應(yīng)做無效推定。

2015年，有一篇題目為《A Systematic and Narrative Review of Acupuncture Point Application Therapies in the Treatment of Allergic Rhinitis and Asthma during Dog Days》的文章，發(fā)表在一個(gè)專門刊載另類醫(yī)學(xué)的所謂國際期刊上（Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine），其中提到的一個(gè)對(duì)照試驗(yàn)，居然是用三伏貼組與口服中藥組做對(duì)照，得出三伏貼有效的結(jié)論。

切莫說用以做對(duì)照組的中藥本身的療效就是可疑的，關(guān)鍵是這兩組病人顯然很清楚自己屬于哪個(gè)治療組，也就是說，這樣的對(duì)照，完全做不到盲法。

目前能檢索到的全部有關(guān)三伏貼的所謂研究，幾乎都存在這種試驗(yàn)設(shè)計(jì)不合理，研究質(zhì)量低劣的問題。也就是說，這類文獻(xiàn)根本不能作為證明三伏貼有效的證據(jù)。相反，這恰恰說明，三伏貼的推崇者對(duì)三伏貼的實(shí)際療效是心知肚明的，所以只能用這種看似嚴(yán)謹(jǐn)實(shí)則奇葩的試驗(yàn)設(shè)計(jì)暗度陳倉。

三伏貼，創(chuàng)收貼

藥品是一種特殊的“消費(fèi)品”，專業(yè)知識(shí)的匱乏使病人不具備對(duì)藥物的選擇能力。與各類消費(fèi)群體相比，作為藥品的直接“消費(fèi)者”的病人顯然處于劣勢(shì)。

在中國大部分醫(yī)療機(jī)構(gòu)使用的三伏貼雖有合法的批號(hào)，但其治療效果卻一直沒有得到主流醫(yī)學(xué)界的認(rèn)可。部分醫(yī)院大打冬病夏治的牌，無非是利用了多數(shù)民眾的無知和國內(nèi)政策上的保護(hù)罷了。

說得再嚴(yán)重一點(diǎn)兒，三伏貼可能作為安慰劑都是不合格的，因?yàn)榘参縿┑囊粋€(gè)基本要求就是安全，可三伏貼不是可以隨便貼貼玩的。

很多夏天開展三伏貼業(yè)務(wù)的醫(yī)院，在同一時(shí)期的皮膚科這個(gè)也會(huì)接診很多接觸性皮膚炎的病人，這都是拜貼三伏貼所賜，不過這種三伏貼與皮膚科雙重創(chuàng)收的組合，也許是醫(yī)院經(jīng)營者所樂見的吧。

圖片來源：圖蟲創(chuàng)意