炭疽的癥狀和潛伏期（從暴露于炭疽芽孢直至出現(xiàn)癥狀的時(shí)間）取決于患者的感染類(lèi)型。
皮膚炭疽患者的癥狀通常在芽孢暴露后的 5 ~ 7 天出現(xiàn)，也可能需要更久。

首發(fā)癥狀可能是皮膚小凸起或腫塊，可能伴有瘙癢。
腫塊會(huì)變?yōu)闊o(wú)痛、充滿液體的水泡，隨后形成充滿壞死組織的黑痂。
患者也可能出現(xiàn)淋巴結(jié)腫大、頭痛和發(fā)熱。

吸入性炭疽患者的癥狀通常在芽孢暴露后的 1 ~ 7 天出現(xiàn)，但患者也可能在長(zhǎng)達(dá) 60 天后才出現(xiàn)癥狀。

最初患者可能感覺(jué)罹患了流感，出現(xiàn)喉嚨疼痛、低熱和肌肉疼痛。但患者還可能出現(xiàn)的呼吸急促癥狀在流感中并不常見(jiàn)。
在隨后的 1 ~ 5 天患者可能出現(xiàn)嚴(yán)重呼吸困難、高熱和休克。
患者通常在隨后 1 ~ 2 天內(nèi)死亡。

胃腸炭疽患者的癥狀通常在芽孢暴露后一周內(nèi)出現(xiàn)。

最初患者可能出現(xiàn)口腔潰瘍、喉嚨疼痛、吞咽困難、食欲不振、嘔吐或發(fā)熱。
隨著疾病加重，患者可能由于咽喉水腫而出現(xiàn)呼吸困難、出血性腹瀉或嘔吐、或液體積聚引起的腹痛。
患者可能在隨后數(shù)天內(nèi)發(fā)生休克與死亡。

炭疽的診斷：
一、檢查1.血象 白細(xì)胞總數(shù)與中性粒細(xì)胞增加。
2.涂片檢查 取水皰內(nèi)容物、病灶滲出物、分泌物、痰液、嘔吐物、糞便、血液及腦脊液等做涂片，先加1:1000 l汞固定，以破壞芽孢，染色后可發(fā)現(xiàn)有莢膜的典型竹節(jié)狀大桿菌。
3.培養(yǎng) 檢材應(yīng)分別接種于血瓊脂、普通瓊脂、碳酸氫鈉平板，如見(jiàn)可疑菌落，則根據(jù)生物學(xué)特征及動(dòng)物試驗(yàn)進(jìn)行鑒定。
4.動(dòng)物接種 取上述檢材接種于豚鼠或小鼠皮下，動(dòng)物于2~3天內(nèi)死亡，局部有膠凍樣水腫和出血。取肝、脾和血液做鏡檢，可見(jiàn)典型大桿菌。
5.鑒定試驗(yàn) 用于區(qū)別炭疽桿菌與各種類(lèi)炭疽桿菌。主要是串珠濕片法、特異性熒光抗體染色法、w噬菌體裂解試驗(yàn)、碳酸氧鈉瓊脂平板c02培養(yǎng)法、青霉素g抑制試驗(yàn)、動(dòng)物致病試驗(yàn)、莢膜腫脹試驗(yàn)、動(dòng)力試驗(yàn)、溶血試驗(yàn)、水楊酸苷發(fā)酵試驗(yàn)等。
6.免疫學(xué)試驗(yàn) 用以檢測(cè)血清中的各種抗體，一般供追溯性和流行病學(xué)調(diào)查之用。有間接血凝法、elisa法、酶標(biāo)-spa法、熒光免疫法等。
7.X線檢查 肺炭瘟病人可見(jiàn)胸、肺部相應(yīng)的改變。
二、診斷根據(jù)<中華人民共和國(guó)傳染病防治法>中規(guī)定的“炭疽病診斷標(biāo)準(zhǔn)”診斷原則，具有明確的炭疽桿菌職業(yè)接觸史和皮膚出現(xiàn)黑痂、淺潰瘍、周邊水腫等特殊改變，不難提示皮膚炭疽；肺炭疽需注意與其他病因肺炎、肺鼠疫鑒別；腸炭疽則需與急性菌痢及各種急腹癥相鑒別；腦膜炎型和敗血癥型炭疽需與各種腦膜炎、蛛網(wǎng)膜下腔出血和敗血癥相鑒別，最后需經(jīng)細(xì)菌涂片或培養(yǎng)檢查，以及血清學(xué)檢查，方可確定診斷。根據(jù)前述標(biāo)準(zhǔn)，炭疽的診斷分級(jí)如下：
(一)疑似病例①皮膚炭疽：不明原因引起的皮膚局部出現(xiàn)紅斑水皰，繼而呈潰瘍和黑痂及周?chē)M織的廣泛無(wú)痛性非凹陷性水腫。
②肺炭疽：不明原因引起的寒戰(zhàn)、發(fā)熱、呼吸困難、氣急、發(fā)紺、咳嗽、咯血樣痰、胸痛、休克。
③腸炭疽：不明原因引起的急性胃腸炎，嘔吐物及糞便為血性。
(二)確診病例 病前半月內(nèi)有與生、馬、羊等牲畜及其分泌物、排泄物頻繁接觸史，或接觸死家畜及其污染物、剝死畜皮、食死畜肉，或從事皮毛加工、屠宰及獸醫(yī)；病人的分泌物、嘔吐物、糞、痰、血液及腦脊液涂片檢查到革蘭陽(yáng)性、兩端平齊的大腸埃希菌或分離到炭疽桿菌；血清特異性抗體陽(yáng)性(菌苗接種除外).鑒別診斷：皮膚炭疽應(yīng)與癰、蜂窩組織炎、丹毒、恙蟲(chóng)病、兔熱病相鑒別；肺炭疽應(yīng)與各種肺炎、肺鼠疫，鉤端螺旋體病的肺大出血型相區(qū)別；腸炭疽應(yīng)與痢疾、細(xì)胞性食物中毒、出血壞死性腸炎相鑒別；敗血癥與腦膜炎炭疽應(yīng)與其他病因引起的敗血癥和腦疾病、腦膜疾病相鑒別。

診斷
(一)流行病學(xué)資料：結(jié)合患者職業(yè)、工作和生活情況，如與食草動(dòng)物密切接觸的農(nóng)、牧、民、皮毛、皮革加工工人?；蛟谝邊^(qū)生活或敵人可能施放生物戰(zhàn)劑的環(huán)境中停留者。
(二)臨床表現(xiàn)：根據(jù)病史，結(jié)合臨床各型的特征，作出臨床診斷。
(三)實(shí)驗(yàn)室檢查
1.血象：白細(xì)胞計(jì)數(shù)大多增高，一般10~20×109/l,少數(shù)可高達(dá)60~80×109/l,分類(lèi)以中性粒細(xì)胞為主。
2.細(xì)菌學(xué)檢查：取不同臨床類(lèi)型的病灶滲出物、分泌物、嘔吐物、痰、糞、血及腦脊液等作涂片或培養(yǎng)，可以發(fā)現(xiàn)病原菌。亦可取分泌物、組織液或所獲得的純培養(yǎng)物接種兔、豚鼠、小白鼠等動(dòng)物的皮下組織。注射處于24小時(shí)內(nèi)出現(xiàn)典型水腫、出血者為陽(yáng)性反應(yīng)，動(dòng)物多于36~48小時(shí)死亡，在動(dòng)物血、組織液及各臟器中可找到病原菌。
3.血清學(xué)檢查：瓊脂擴(kuò)散試驗(yàn)、間接血凝試驗(yàn)、補(bǔ)體結(jié)合試驗(yàn)及炭疽環(huán)狀沉淀試驗(yàn)(ascolis’test)等有助于診斷。
鑒別診斷
1.皮膚炭疽的鑒別與癰，蜂窩織炎，丹毒等鑒別，該類(lèi)感染病灶充血，疼痛，水腫較輕，很少有皮膚出血和皮膚炭黑色干痂；恙蟲(chóng)病，感染局部出現(xiàn)不癢的紅色丘疹，水皰，破裂后形成小潰瘍，1~2天后中央壞死結(jié)成黑色焦痂，但焦痂多在腋窩，腹股溝，會(huì)陰，肛門(mén)處，可伴全身淺表淋巴結(jié)腫大，肝脾腫大及全身性發(fā)疹，血清變形桿菌凝集反應(yīng)陽(yáng)性。
2.肺炭疽的鑒別需與大葉性肺炎，肺鼠疫，鉤端螺旋體病等鑒別。
3.腸炭疽的鑒別同沙門(mén)菌腸炎，出血壞死性腸炎，腸套疊及急性腹膜炎等鑒別。
4.炭疽菌血癥的鑒別應(yīng)同其他細(xì)菌引起的菌血癥鑒別。

抗生素被用來(lái)治療所有類(lèi)型的炭疽，患者還可能需要住院接受支持治療。
任何感染患者都要盡快接受抗生素治療。在炭疽癥狀出現(xiàn)前開(kāi)始治療可能會(huì)減輕疾病嚴(yán)重程度、降低死亡風(fēng)險(xiǎn)。
任何暴露于炭疽芽孢但尚未發(fā)病的人，都應(yīng)該接受抗生素治療并接種一定劑量的疫苗以預(yù)防感染。并不是所有暴露于炭疽芽孢的人都會(huì)發(fā)病，但因?yàn)闊o(wú)法明確哪部分人會(huì)患病，直接暴露的所有人都需要接受治療。如果認(rèn)為自己暴露于炭疽芽孢，請(qǐng)立刻致電當(dāng)?shù)丶膊☆A(yù)防控制機(jī)構(gòu)。與醫(yī)生溝通之前，請(qǐng)不要服用抗生素。

一般護(hù)理
炭疽桿菌是一種高致病性以及生命力強(qiáng)的桿菌，好在目前對(duì)青霉素類(lèi)的藥物比較敏感，但是需要治療，否則致殘以及致死率都非常高。飲食上應(yīng)該以高熱量、高維生素、高蛋白質(zhì)為主，減少脂肪的攝入。高熱量的食物，可以選擇稀飯、面條，其消化后可迅速提供血糖。高蛋白質(zhì)的食物包括雞蛋、牛奶、羊肉、魚(yú)肉等，高維生素食物主要是指水果蔬菜，包括西紅柿、黃瓜、生菜、苦瓜、菠菜等。

暴露于炭疽的風(fēng)險(xiǎn)極低，僅少數(shù)有較高暴露風(fēng)險(xiǎn)的人需要接種疫苗，包括：

某些軍事人員。
某些實(shí)驗(yàn)室工作人員。
某些接觸來(lái)自其他國(guó)家動(dòng)物的人。